正如古语“以铜为鉴，可以正衣冠;以古为鉴，可以知兴替;以人为鉴，可以明得失”所言，鬼谷子以一个纵横家的视角，阐明了“反以观往，覆以验来;反以知古，覆以知今”的方法论。

　　人的一生中，是不可能一帆风顺的，多少总会遇到一些坎坷和波折。聪明人经历过波折、坎坷之后，“吃一堑长一智”，总能得到一些经验和启示，不会第二次犯同样的错误。而有大智慧者则懂得从以往的事情中，推出某种既定的规律，提早绕开“礁石区”，从而避开可能的伤害。

　　有这样一则寓言，一只狮子和一只狐狸共同去打猎，它们收获很丰厚。狮子要求狐狸分配猎物，狐狸把大部分的猎物放在一起，请狮子来拿，自己仅留下很少的一点点。狮子问狐狸，是谁教它这样分配的。狐狸回答：“长期以来，狮子和狐狸联手共同打猎的情况并不少见，凡是把猎物平均分成两份的狐狸最后都难逃被狮子吃掉的结局。”

　　鬼谷子“反以观往，覆以验来;反以知古，覆以知今。”借鉴过去的历史事件，方能以更稳健的步子走过今天，迈向未来。利用历史去劝说别人，更能令对方肃然警醒，如受醍醐灌顶，立即停止现在的不良行为。古今中外不乏这样巧妙说服的例子。

　　秦末农民起义，刘邦领兵攻破武关以后，长驱直入，打到了蓝田，一举歼灭了秦朝的主要兵力。

　　当时，秦王子婴迫不得已，只好穿上丧服，颈上系着丝条，捧着传国玉玺，打开城门，双膝跪倒，请求投降，向刘邦献上了玉玺。当然，子婴同时献出的，是秦朝已经满目疮痍的江山。

　　进入秦国国都咸阳后，平民出身，又经历多年混战的刘邦见宫室帷帐富丽堂皇，珍宝不计其数，美女成群，顿起羡慕之意，就想留在宫中享受一段时间，并命令各将士暂留于咸阳。

　　武将樊哙诚恳地劝阻道：“大王，我们不能留在咸阳贪图享乐啊。”

　　刘邦听罢显得很不高兴：“什么?我贪图享乐?这一仗打了这么久，我们还取得了胜利，我只是想好好犒劳一下全军将士，你怎么可以这么说。我觉得自己做得没有错，不要再说了。”

　　樊哙气得脸通红，无奈地摇摇头，离开了。

　　这时，谋臣张良走过来，拜了拜刘邦，问道：“大王，您今天取得了如此的胜利真是可喜可贺啊。但臣想问您一句，当初我们为什么要灭秦国呢?”

　　“秦王残暴无道，穷奢极欲，不得人心，我们是在替天行道。”刘邦想也没想，立刻回答道。

　　“秦国正因为奢侈淫逸才亡了国，我们既然为天下除去暴君，就该改变这种风气，实行艰苦朴素来号召天下。”张良顿了顿，继续说道：“现在您才占领了秦国，就想像秦王一样享乐，岂不等于重蹈秦国的覆辙，因小失大吗?”

　　见刘邦低头不语，张良又接着说道：“樊哙将军的话虽然说得有一点激烈，但这总是为了您着想，现在正是宽恤百姓安定民心，让咸阳百姓心悦诚服的好时机。所以还是希望您能接受他的建议。”

　　刘邦沉思片刻，下令封闭宫门紧锁府库，撤出咸阳，把军队驻扎在灞上。随后，当众宣布废除亡秦旧法，如诽谤官府夷族、偶语者弃市等，又规定新法杀人者死，伤人者、偷盗者抵罪等。

　　苦于暴秦的咸阳百姓欢声载道，人人都希望刘邦做秦王，生怕他离开咸阳。这就为刘邦一统天下奠定了良好的群众基础和政治基础。

　　樊哙诚恳却直白地劝说刘邦未果，而张良劝说刘邦时，并没有直接进行劝说，而是巧妙地点出了秦朝因奢侈淫逸由强变弱，最后导致灭亡的教训，使刘邦从秦朝的历史中推测到了自己的未来，进而认识并改正了自己的错误。